Hommage aux soldats malgaches tombés lors de la Grande Guerre

Une cérémonie d’hommage aux soldats malgaches morts aux côtés des pays alliés et de la France se tiendra au Jardin Tropical de Paris le samedi 15 octobre 2022, indique l’Association internationale des musiciens de rue (AIMR). Un dépôt de gerbes sur la stèle des Soldats malagasy est prévu.

45 000 Malgaches sont venus en France pour combattre pour la liberté aux côtés des pays alliés lors de la première guerre mondiale de 1914-1918. D’après les informations partagées par AIMR Madagascar (Association internationale des musiciens de rue), plus de 4000 soldats malagasy sont morts aux combats, tandis que 10 000 ne sont plus retournés à Madagascar. Une stèle en leur mémoire a été construite en 1920 au Jardin Tropical de Paris en 1920. Il s’agit d’un des rares monuments en France en leur honneur indique-t-on.

Suite à un recrutement de masse souvent contraint, le premier contingent est envoyé en octobre 1915 vers la France, suivi de cinq autres en 1916, rapporte-t-on. Les bataillons de tirailleurs Malgaches furent plutôt utilisés pour des travaux de Génie ou en usine d’armement. Jusqu’à 1918, les troupes malgaches vont constituer 26 bataillons d’étapes. Et parmi les combattants, 10.000 furent incorporés dans des régiments d’artillerie lourde.

Le 12è bataillon des tirailleurs malgaches a été créé en avril 1917. Le mérite de ce bataillon est reconnu. Il est décrit dans des citations à l’ordre de l’armée française comme un bataillon magnifique qui s’est signalé au cours des opérations du 28 août au 15 septembre 1918, par son mordant, sa vigueur, sa ténacité et le bel esprit de sacrifice qui l’anime. Le 12è bataillon des tirailleurs malgaches participe à la prise de la tranchée de l’Aviatik en 1917. En intégrant la division marocaine en 1918, il participe, indique-t-on, à l’offensive de septembre sur la ligne Hindenburg et s’empare des villages de Terny-Sorny, fait plus de 200 prisonniers et capture un énorme matériel malgré de violentes attaques. Le 12è bataillon des tirailleurs malgaches est la seule unité malgache dont le drapeau arbore la fourragère aux couleurs du ruban de la Croix de Guerre 1914-1918 assorti de trois palmes. Le port de la fourragère récompense les unités citées au moins deux fois à l’ordre de l’armée. Et comme ultime récompense, l’appellation bataillon est remplacée par celle de Chasseur, attribuée à l’élite de l’infanterie de l’armée française. Après la fin de la guerre, comme beaucoup d’autres unités issues de la guerre, le 1° régiment de Chasseurs Malgaches est dissous le 30 octobre 1921.

Ayant joué un rôle aux côtés des alliés et de la France, les soldats malgaches comme leurs pairs africains ont toutefois payé un lourd tribut à la Grande guerre. Une cérémonie d’hommage aux soldats tombés lors de la première guerre mondiale se tiendra au Jardin Tropical de Paris le samedi 15 octobre 2022 où une gerbe sera déposée à leur stèle.

 

Méira