Des ordinateurs solaires pour accélérer l’alphabétisation numérique à Madagascar

La Société financière internationale (SFI) estime que 230 millions d’emplois en Afrique nécessiteront un bon niveau de culture numérique d’ici 2030, ce qui se traduit par 650 millions de possibilités de formation et un marché de 130 milliards de dollars. Pourtant, en Afrique subsaharienne, seuls 35 % des écoles sont électrifiées, 89 % des apprenants n’ont pas accès à des outils numériques à la maison et 82 % n’ont généralement pas accès à Internet. Dans le monde, 230 millions d’enfants fréquentent des écoles primaires sans électricité, ce qui compromet leur éducation et leurs résultats académiques.

Aceleron, développeur britannique de batteries lithium-ion issues de l’économie circulaire, et Jirogasy, start-up solaire malgache, s’allient pour fournir des ordinateurs alimentés par l’énergie solaire, le jirodesk 2, à 10 000 enfants par an dans des écoles de Madagascar et d’Afrique de l’Est.

Les ordinateurs seront destinés aux écoles qui n’ont pas accès à une alimentation électrique stable, ce qui contribuera à réduire la fracture numérique que leur enclavement énergétique accentue.

Dans la phase pilote de ce projet, sept écoles seront équipées en 2021, et 20 autres en 2022. À terme, le Jirodesk devrait être rendu disponible à 10 000 élèves malgaches chaque année, avec un site de production supplémentaire au Kenya, ce qui permettra d’étendre la portée de cette technologie.

Le Jirodesk 2, conçu et produit à Madagascar, se veut être un outil d’apprentissage à part entière, en dotant les jeunes générations des compétences numériques essentielles pour construire l’avenir économique digital du continent.

Les batteries qui alimentent cet ordinateur solaire sont fabriquées au Kenya à partir de déchets de lanternes solaires et de piles au lithium-ion. La société britannique Aceleron travaille avec des techniciens locaux à Nairobi pour développer et construire des batteries de haute qualité en donnant une seconde vie à leurs composants, créant ainsi une main d’oeuvre locale qualifiée de fabricants de batteries et d’ingénieurs

“Chaque maillon de la chaine de valeur intégrée dans ce projet porte fièrement une identité est-africaine. Les ordinateurs sont construits ici à Madagascar, ce qui soutient le développement des emplois locaux dans le domaine du numérique et de l’ingénierie. Les batteries permettent la croissance du secteur développement durable et de ses emplois au Kenya. Ensemble, ils fournissent des ressources éducatives essentielles aux écoliers malgaches, en renforçant la culture numérique et en offrant aux communautés en grande partie non électrifiées un moyen de se connecter à de nouvelles opportunités économiques, a déclaré Yann Kasay, PDG de Jirogasy et Young Leader de l’année 2019 de la French African Foundation.

Jirogasy a choisi Aceleron comme partenaire en raison de l’ancrage africain de la compagnie et de leur mission commune pour la croissance économique verte en Afrique de l’Est.

“Utiliser un système solaire pour allumer une lumière est une chose, l’utiliser pour alimenter l’éducation fait passer cette technologie et son utilité sociale au niveau supérieur”, déclare Amrit Chandan, PDG d’Aceleron. Lui de poursuivre que “ces ordinateurs peuvent changer des vies. Les batteries issues de l’économie circulaire peuvent être la pierre angulaire de filières locales et régionales d’emplois verts qualifiés. Ce projet est la preuve que les technologies propres ne se limitent pas à réduire émissions, mais qu’elles améliorent la vie des gens”.

Faut-il noter que les batteries d’Aceleron peuvent être démontées, entretenues et mises à niveau, de sorte que si un composant se casse, la pièce individuelle peut être facilement remplacée. Comme les ordinateurs seront mis à disposition d’écoles souvent difficiles d’accès, la possibilité d’accéder facilement à tous les composants et de les remplacer sur site permet une plus grande résilience, souligne-t-on.

Les ordinateurs seront équipés de logiciels et de ressources pédagogiques, grâce à l’ONG francomalgache AccesMad. Jirogasy et AccesMad se sont déjà associés pour installer 24 ordinateurs dans quatre écoles secondaires malgaches, offrant ainsi une éducation numérique à des milliers d’élèves. Jirogasy a également travaillé avec d’autres ONG tout au long de l’année 2020 pour fournir ses ordinateurs à des cliniques médicales éloignées, en réponse à la Covid-19.

 

L. R.