5 371 924 enfants de 0 à 59 mois ciblés pour la campagne de vaccination contre la poliomyélite

La cérémonie de lancement officiel de la campagne de vaccination contre la poliomyélite a été tenue, hier 16 mai, à Andavamba Antanihazo.

Le premier tour de la campagne se déroule dans tout le pays jusqu’au 19 mai 2023. 5 371 924 enfants de 0 à 59 mois sont ciblés.

Depuis fin 2020, le poliovirus circule à nouveau à Madagascar malgré la certification pays libre de la polio en 2018. 200 cas ont ainsi été enregistrés.

Selon Unicef Madagascar, la résurgence de la polio à Madagascar depuis septembre 2020 est principalement due au nombre très limité d’enfants ayant reçu le vaccin recommandé contre la polio. Les donnéEs du ministère de la Santé publique montrent que dans les 23 régions de Madagascar, moins de la moitié des enfants ont reçu leur première dose de vaccin contre la polio à la naissance. On est loin de l’objectif national qui est de vacciner 90% des nouveau-nés contre cette maladie.

La polio est une maladie extrêmement contagieuse qui attaque le système nerveux et peut provoquer une paralysie à vie ou même entraîner la mort. Mais c’est aussi une maladie facile à prévenir grâce à la vaccination.

Pour s’assurer de la bonne santé de leurs enfants, chaque parent devrait s’assurer qu’ils reçoivent le vaccin BCG à la naissance, qui les protège contre la tuberculose, et le premier vaccin contre la polio (OPV0). Les parents doivent ensuite emmener leurs enfants au centre de santé ou de vaccination le plus proche pour les rendez-vous vaccinaux selon le calendrier vaccinal. Les parents doivent aussi s’assurer que leurs enfants soient vaccinés durant les campagnes dédiées à la lutte contre les maladies comme la polio et la rougeole. Cela devrait être fait même quand l’enfant a déjà reçu tous les vaccins routiniers, afin de garantir une immunité à vie contre ces maladies graves, souligne-t-on.

Aussi, le ministère de la Santé publique et ses partenaires techniques et financiers invitent ainsi les parents et les gardiens d‘enfants à ouvrir leur portes aux vaccinateurs et à présenter tous les enfants de moins de 5 ans pour qu’ils reçoivent le vaccin oral contre la polio.

Malgré les nombreux avantages et la gratuité de la vaccination, trop nombreux sont les parents qui n’en font pas une priorité pour leurs enfants. D’après une étude de la couverture vaccination à Madagascar datant de 2021, presqu’un quart des parents interrogés déclaraient que leur enfant n’avait pas été vacciné car ils étaient « trop occupés ». La raison la plus commune mentionnée par presque 40% des parents pour expliquer que leur enfant ne soient pas vaccinés est que « le site de vaccination était trop loin ». Face à ces défis, Madagascar demeure l’un des pays avec le nombre le plus élevé d’enfants à « zéro dose » ce qui signifie que l’enfant n’a reçu aucun des vaccins recommandés. Ils sont plus de 300 000 enfants de moins d’un an dans cette situation à Madagascar, soit plus d’un enfant sur trois, d’après les estimations de l’Organisation Mondiale de la Santé et de l’Unicef. Lorsque l’on sait qu’un enfant dans cette tranche d’âge devrait normalement recevoir 16 doses pour les six vaccins du programme de vaccination à Madagascar, ce nombre est d’autant plus choquant, avait déclaré le représentant résident de l’Unicef à Madagascar.

A noter qu’un enfant non vacciné n’est pas en mesure de lutter contre des maladies graves comme la rougeole ou la polio, qui peuvent causer la mort ou laisser des séquelles à vie. Si de nombreux enfants dans une communauté ne sont pas vaccinés, une maladie comme la rougeole ou la polio peut rapidement resurgir et être dévastatrice pour la population.