Restitution du crâne du roi Toera aux autorités malgaches

La cérémonie de remise matérielle des trois crânes sakalava originaires de Madagascar, dont celui du roi Toera, conservés dans les collections nationales françaises et affectés au Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), s’est tenue le mardi 26 août 2025 à Paris.

À la suite de la demande de restitution de restes humains formulée le 27 mai 2022 par la République de Madagascar et en application de la loi n°2023-1251 du 26 décembre 2023 relative à la restitution de restes humains appartenant aux collections publiques, le décret portant restitution de restes humains à la République de Madagascar, publié au Journal officiel de la République française du 3 avril 2025, a autorisé la restitution des trois crânes et a prescrit que leur transfert matériel intervienne dans un délai d’un an à compter de la date de la publication de ce décret, à savoir avant le 3 avril 2026.

Rachida Dati, ministre de la Culture de la République française et Thani Mohamed-Soilihi, ministre délégué chargé de la Francophonie et des Partenariats internationaux de la République française, ont salué la qualité des travaux du comité scientifique conjoint conjoint franco-malgache installé en octobre 2024, conformément à la procédure désormais prévue par le code du patrimoine français, en vue de documenter et de tracer de la manière la plus précise possible les trajectoires historiques de ces trois restes humains et le contexte historique de violence coloniale dont ils sont issus. Les deux ministres ont signé conjointement, durant la cérémonie, l’acte de transfert de propriété et de remise matérielle qui achève la procédure de restitution par la République française à la République de Madagascar de ces restes humains.

Pour Madagascar, la ministre de la Communication et de la Culture Volamiranty Donna Mara a rappelé que cette restitution est une concrétisation de la promesse faite par le président de la République Andry Rajoelina le 6 novembre 2020 dans sa politique de valorisation du capital humain à travers le renforcement de l’identité culturelle malgache.

Elle a exprimé, au nom du Gouvernement de Madagascar et du peuple malagasy, ses remerciements les plus sincères au Gouvernement français et aux membres du Comité scientifique ainsi qu’à tous ceux qui ont contribué à la réalisation de cet instant de mémoire partagée, témoignage de l’amitié profonde entre le peuple français et le peuple malagasy.

Cette cérémonie qui était la première dans la mise en œuvre de la loi française relative à la restitution de restes humains appartenant aux collections publiques ouvre la voie à une nouvelle ère de coopérations culturelles, scientifiques et diplomatiques fondées sur le respect mutuel et une mémoire partagée. Cet acte solennel incarne la volonté partagée de la France et de Madagascar de regarder l’Histoire avec lucidité ; un travail scientifique et mémoriel commun, souligne-t-on.